Texas forbindes med cowboyer og wild west men det var mest før - det er ikke så mye igjen nå; bortsett fra at cowboyhatter og boots er helt vanlige antrekk her. Biler har overtatt for hester og det siver eksos og ikke kruttrøyk over parkeringsplassene. 

Men nå, rett før skolestart oppdager jeg at i år rykker wild west litt nærmere - her har man nemlig funnet ut at lærere kan stille til et nytt skoleår, ikke bare utrustet med nye pc’er og skrivesaker, men også med pistol.

Rett nok ikke skolen til mine barn - takk og pris. Ikke skoler i Houston heller, men “a tiny North Texas school system”  gjennomførte lovendringen i fjor høst, og har altså planlagt og skolert lærere slik at de er autorisert og har fått “a Texas concealed handgun license” - de kan med andre ord putte pistolen i håndveska og ønske elevene velkommen.

USA har hatt flere skoleskyte-episoder. Det er nok å minne om Virgina Tech i fjor vår, der 32 mennesker mistet livet.

Det ble i ettertid av denne tragedien reist krav om at universitets studentene burde få bære våpen på campus. Under argumenter som at de bor der (ergo er det deres hjem, og en hver har rett til å ha våpen i sitt hjem) ble det hevdet at det ville bidra til å løse problemet fordi man da kunne forsvare seg. 

Når går en til det skrittet å la lærerne ved en barneskole bære våpen på skolen under noe samme argumentasjon;

Harrold Superintendent David Thweatt said his school board unanimously passed the policy last October to protect employees and students in the case of an armed intruder or hostage situation.

Det er forståelig at man gjør det man kan for å forhindre gjentagelse av tragedien. Veldig forståelig. 
Det er bare det at jeg ikke tilhører de som tror at mere våpen fører til mindre skyting. Snarere tvert i mot.

Fra offesielt hold sies det at dette ikke vil bli gjennomført her jeg bor; 
Houston school districts said there’s no way they’ll follow the lead of a tiny North Texas school system that may be the first in the nation to let employees pack heat at their lone 110-student K-12 campus,
Men frøet er sådd. Mulighetener åpnet. 
En liten barneskole med 110 elever har gått opp veien. Det er lettere å følge etter. Og avgjørelsen høster også støtte fra offesielle personer; 

Gov. Rick Perry said Monday that he supported the Harrold school district policy to allow teachers and staff members to carry guns at school as long as they are adequately trained in gun safety. (Dallas News)

Hva tenker den jevne amerikaner? Kanskje er det feil å ta utganspunkt i kommentarfeltet i avisene, men der finner jeg støtte. Mye støtte. Dette er langt på vei en nasjon i redsel. Det gir ikke alltid den beste dømmekraften;

• We already have armed police officers on campus, so why not teachers?
• Simply said, I’m for it. There have been too many incidents where students and teachers could only run and hide…and die.
• don’t necessary approve of the idea, but I believe and support our rights and privileges granted to all of us under the Bill of Rights……..***

Den siste er verd å merke seg - Bill of Rights….. hele nasjonens hjørnesten. The declaration of independent. The right to bear arms. Den bøyer man seg for her. Bare en enslig kommentator tenker som meg;

I think we have to face the fact that Americans hate each other much more than most other nationalities–as is reflected in our murder rates. We are one of the most deeply religious and homicidal societies on earth. Even in 2001 you were five times as likely to be murdered by an American as by an arab terrorist. And we love to kill children more than ANY other nation.
I think the consensus here is fairly representative of American society and it is overwhelmingly in favor of giving teachers the power of deadly force. And this is a lesson that will not be lost on their students–it is pointless trying to reason with an American, even if you are an authority figure, and you should always be prepared to kill.
In our society, power and respect comes not from education but from the barrel of a gun.

Jeg trykket på “tommelen opp knappen” etter innlegget. Det hadde ikke fått mange av dem.

Organisasjonen Gun Guys   og StopGunDeaths kampanjen har langt igjen. Selv om stadig flere reagerer og undertegner oppropet;

I will not let the gun industry continue to profit from a war on the streets and in the homes of America! There is no need for nearly 30,000 Americans to be killed by gun shots each year. Therefore, sign me up to join Americans who are working to create a nation free from gun violence, a freedom every community has a right to enjoy.
It’s time to end America’s gun madness.

Jeg krysser fingrene for en godskolestarten og et fredelig skoleår.
Måtte lærere med rett til å bære våpen på skolen ha fått grundig opplæring i psykologi, krise og konflikthåndtering, måtte de ha lært noe annet enn at det enkleste er pistol.
Og måtte myndigheten som vedtok dette i oktober i fjor innse at det er lov å ombestemme seg. At feil avgjørelser kan gjøres om - for jeg sier som Gun Guys;  

Guns will only bring chaos into America’s classrooms.

Noe snakker man ikke så høyt om, noe nevnes knapt - men det betyr ikke at det er uviktig. Noen ganger kan det faktisk være svært viktig. Dette er en sånn ting.
Når du er i byen (hvor nå enn din by er), eller når du er ute og handler - og må. Hvor går du da? Finnes det toaletter i byen din? Da mener jeg rene, innbydende toaletter hvor du slipper å holde pusten og synes det er ok å gå inn?

Amerikanere som har vært i Norge eller Europa har fått det med seg. Det er mange forskjeller mellom Norge og USA. Både på den ene og den andre måten. Og dette er en av dem. Uavhengig av om man kaller det toalett, toilet, restroom eller wc, vi kommer ikke heldig ut av vurderingen.

Vist har vi noen offentlige i Norge, da må du betale dyrt for å sette deg ned, om du orker å sette deg i det hele tatt (besøkt Oslo S i det siste?)
Amerikanere kommer tilbake fra Norgesferien og snakker varmt om fjell og fjord - og med forundring på toaletter som koster en formue (2 dollar for å tisse?!) og som i tillegg er lite innbydende og mangler basisvarer -som papir og håndsåpe.

Toaletter bør man finne når man trenger dem,  og det gjør vi her. I imponerende grad. Jeg pleier å si “this is america “;  et toalett og noe å spise er aldri langt unna. De er alltid gratis og de aller, aller fleste butikker, enten du handler mat, klær, sko eller utstyr har kundetoaletter. Det er det lite av i Norge. Bare om du har med deg et lite barn kan du kanskje, aller nødigst få lov til å låne et toalett. Om det er barnet som må.
Hva gjør du ellers? Sniker deg inn på McDonald’s og overser “kun for kunder” lappen på døra?  

Jeg tenker at det er god butikk også jeg - å prøve klær når du “må” er ingen hyggelig opplevelse nemlig

Kanskje  AhaJokes har løsningen? Legg merke til at du her får to i ett - og med stadig økende bensinpris….

Kontor dag i dag. Og bank dag. Jeg er skjelden i banken, via nettbanken kan jeg betale regninger, overføre, bestiller sjekker (ja vi bruker det her… ufattelig gammeldags!) og i grunnen gjøre alt jeg trenger. Men i dag funket det ikke. Pc’n nektet å ta ordren om å overføre fra saving til checking. Jeg fikk bare en fin meldingsboks med beskjed om at jeg hadde brukt opp denne månedens tillatte kvote. Kvote?? Ante ikke at det var en begrensning heller jeg. Det er jo tross alt jeg sombestemmer hvor mye som skal stå på de ulike kontoene, så hvorfor en begrensning på å flytte pengene over…? Enda verre - kontoen lå i minus - her skylder jeg lett på Knut som bestilte masse data dippedutter for å bygge den kule sufre-på-nettet-via-tv-computeren  som jeg ønsker meg… -men siden økonomikontroll liksom er min jobb her i huset, så det duger dårlig å skylde på noen andre…. Og den banken vår tar seg solid betalt om du trekker over; hele $25 pr gang du har trukket kortet… Ikke bra.
Dermed ble det banktur. Et kort og innbringende besøk. Dama som kjente meg igjen - det er som regel er fordel - var effektiv og hjelpsom. Og fortalte at det ikke var banken og ikke jeg som hadde bestemt at det er maximalt lov å overføre fra din egen savingsaccount 6 ganger pr måned. Det var derimot en federal law og noe som var innført som følge av 9/11. USA er antagelig blitt tryggere som følge av dette. Beklager ironien - 9/11 er både alvorlig og skremmende nok, men dog! Også kronen på verket; det er selvsagt ikke noe problem å overføre flere ganger heller - det er bare å sende en e-mail til den hyggelige damen så gjør hun det for meg, eller ringe! Så ofte jeg vil. Det vil jeg ikke. Jeg liker å gjøre det selv nemlig - og da kommer damen opp med en enda bedre løsning;  Hun overfører alt til cheking, gir meg høyrere rente enn på saving og tilbakefører alle de stygge $25 dollar trekkene de hadde tatt seg betalt, siden jeg jo tross alt var uvitende om det. Og det var jeg faktisk. Jeg har nemmlig rimelig god kontroll på økonomien og hvilke avtaler vi har! Nå har jeg signert på at jeg vet at det er max 6 pr måned - og banken har det skriftlig. Jeg har fått e-mail direkte til damen som har lov til å overføre for meg. Jeg har fått mine penger tilbake for overtrekks-gebyret og jeg har fått høyere rente på alle pengene mine. Alt i alt en fin tur til banken, rimelig innbringende også! og så arkiverer jeg hendelsen sammen med alle de andre regler og begrensninger hvor jeg bare henvises med “effekt av 9/11″.

Det var verre med banken i Norge. Ny pc krever nye sertifikater for å kunne logge seg inn i nettbankene. Og plutselig fikk ikke banken til å sende kode på sms. Enda jeg har mottatt det før uten problemer. Flere mailer, telefoner og diverse forsøk gikk ikke. Til slutt gikk vi “rundt systemet” og fikk det til - så nå er jeg oppe og går både på amerikansk og norsk bank. Og kan betale mine regninger i tide…

Dessuten posten. USPS betyr kø. Men jeg har med bok så det går greit. Og har pakket inn flere julepakker som skal sendes til Norge. Alle har rett toll skjema lapp på seg - tror jeg. Det har de ikke. Det er kommet en ny lapp som er mye større og som må fylles ut for å få sende litt større pakker. Egentlig oppgir jeg de samme opplysningene på den nye store lappen som på den lille. Men nå er det med gjennomslag og i tre kopier. Det er en “effekt av 9/11″ sier damen. Jeg nikker og fyller ut nye lapper uten å mukke. Køen bak meg vokser og jeg er glad jeg ikke står bak meg selv i køen. Det er tross alt temmelig irriterende når noen kommer og må bruke så mye tid i skranken, bare fordi de ikke har papirene klare. Undskyld! Jeg tok med meg en bunke og skal stille beredt neste gang. Med riktig lapp mener jeg!

Sol ønsket er til Tromsø. Med god grunn; i dag er nemlig solen synlig for siste gang i Tromsø før mørketiden begynner. Håper dere hadde masse masse sol i dag….