Bullriding er rodeoens ypperste gren. Og ikke så lett heller.

Her finnes ingen sal  - som du ser på bildet over; cowboyen sitter rett på oksen og har kun et tau å holde seg fast i.   

 Bull riding is a rodeo sport that involves a rider getting on a large bull and attempting to stay mounted for at least 8 seconds while the animal attempts to buck off the rider. The rider tightly fastens one hand to the bull with a long braided rope. It is perhaps the most famed and dangerous of all the rodeo sports.

Rag-dolls

De voldsomme oksene liker ikke å bli ridd – de hopper og stanger og klarer å kaste mange av. Cowboyer som kastes av hesten kalles rag-dolls, og vi får også sett ”a Bad Wreck”  som altså er  ”A seriously painful buck off, commonly followed by getting horned or stomped”.

Ingen ufarlig “sport” altså -  Her kan du følge en av cowboyene i en fotosekvens;

1. Oksen er akkurat sluppet ut  (du ser båsen rett bak oksen) og har alt klart å riste nok på seg til at cowboyen henger i en tråd - bokstavlig talt…

2. Oksen vrir seg og cowboyen går fremover - det hele går fort

3. og det blir stadig vanskeligere å holde se fast

4.  hva tenker man når man henger med hodet ned på en sint okse?

 
5. tilbake igjen - men nå er begge beina på en side og han henger mere enn sitter på oksen.

6. Litt vel langt bakpå - dette blir ikke lett…

7.  slaget er tapt - cowboyen er i “fritt svev”

8. og han svever lenge…

9.  forsøker å lande på beina

10. Men det går ikke - cowboyen har så mye fart at han faller og klovnene kommer til…

Husker du bildene fra “Ri Ville Hester” - dette er definitivt mere voldsomt og farlig.  

Bulls have more raw power and a different style of movement from bucking horses. One special move the bull sometimes tries is a belly roll or “Sunfishing”; this is when a bull is completely off the ground and kicks either his hind feet or all four feet to the side in a twisting, rolling motion. They also are more likely to spin in tight, quick circles. Bulls are less likely to run or to jump extremely high and “break in two” than horses.

Ikke bare cowboyer som har mot:

Noen av oksene gir seg ikke når cowboyen er fallt av – de stanger og prøver å treffe med horna -  det er derfor noen som har jobben med å avlede oksen.  Et par er kledd ut som klovner og løper umiddelbart frem og tiltrekker seg oksens oppmerksomhet. Ille nok -men kanskje enda verre; en sitter i en tønne….

 
Hvordan ville du likt å være i denne tønna når oksen kommer?

Et par bilder fortjener de som gjør jobben med å avlede oksen også - der de utkledd som klovner står klare til å rykke inn og redde cowboyen - med sitt eget skinn så å si.

Oksen har klart å riste cowboyen av seg -

og mens cowboyen løper i sikkerhet rykker “klovnen” inn og avleder oksen;

Etter å ha sett bull riding forstår vi at den innledende bønn for deltagernes sikkerhet ikke er tatt helt ut av lufta….

Hvordan har oksen det?

Med referanse til det jeg skrev under Ri Ville Hester. Greit nok at okser i utgangspunktet ikke liker å bli ridd, så de har en ekstra grunn til å kaste cowboyen av sammenlignet med hestene. Men også her går debatten om dette er dyremishandling - og jeg vet ikke helt hva jeg skal tro;

There is a heated debate between animal rights organizations and bull riding enthusiasts over many aspects of the sport. The first controversy is over the use of a flank strap. The flank strap is placed around a bulls flank, in front of the hind legs, and encourages bucking. Critics claim that the flank strap encircles or otherwise binds the testicles of the bull. However, others note that the flank strap is anatomically impossible to place over the genitals; as well as unrealistic, pointing out that the bull’s genes are valuable and that there is a strong economic incentive to keep the animal in excellent reproductive health. Further, particularly in the case of bulls, an animal that is sick and in pain usually will not want to move at all, will not buck as well, and may even lie down in the chute or ring rather than buck

Og da - er du vel klar til å se det live?

Trykk her for en samlet oversikt over alle poster og bilder fra Rodeoen.  

Ingen rodeo uten konkurransen å ri på ville hester! Det er bare det at hestene slett ikke er ville. De er rolige, flotte dyr. Det blir ingen action av at cowboyen rir rundt på en rolig hest! Så dermed skaper man ville hester - Og hvordan gjør man det? Forklaringen jeg fikk er ikke pen - det er nå alle mannlige lesere kan knipe bena sammen og si OUCH - selv vi kvinner forstår at dette blir man vill av …

Du ser det gule båndet på hesten over her? Der ligger løsningen. Har jeg blitt fortalt -  nemlig at hestene får sine  sine edlere deler bundet sammen med et gummibånd, som strammes kraftig i det hest og rytter slippes ut på arenaen.  Vi kan se effekten og det er nok i mindre grad cowboyen de sparker og hopper for å få av – det er bandet som holder sakene sammen de vil bli kvitt …. for når DET faller av blir de rolige igjen…. men det tar noen sekunder å få det av og alt cowboyen trenger er 8 sekunder.

Etter 8 sekunder går fløyta og en hjelper rir opp og cowboyen flytter seg over på en roligere hest. Og løser båndet som klemmer den “ville” hestens baller sammen.  Game over både for cowboy og hest. 

Noen av hestene klarer å sparke båndet av før tiden er gått og blir umiddelbart rolige. Det er imidlertid ikke kjekt for cowboyen for det betyr at omgangen ikke teller.

Bare en gren på rodeoen rangeres høyere og det er å ri på okser. Det er både farliger og mere krevende. Å ri på ville hester er en skikkelig cowboy gren - og  reglene er som følger;

1. Cowboyen må sitte på hesten i åtte sekunder
2. Det er kun lov å holde seg med en arm.
3. Den andre armen må ikke berøre hesten eller cowboyen selv, den skal være synlig oppe i luften.
4. Det gis poeng etter hvor vill hesten er, om den bare hopper eller også ”slenger” på seg, om hodet går opp eller ned etc –
5. Etter åtte sekunder er du ferdig –

Vi fasineres av at det er mulig å holde seg på hesten – lurer på om de har nakkesleng alle sammen, kroppen og hodet dingler hit og dit….

Dyremishandling?

Tanken om at dette minner om dyremishandling er absolutt til stede. Helt sikkert at disse hestene ikke opplever det som behagelig i alle fall! Men så, når jeg søker det opp - litt beskjemmet over å ha “forlystet meg” på en lidende hest bekostning så leser jeg at det slett ikke er sant det der med ballene og klemmingen….

A “flank strap” (or, “bucking strap”) is used to encourage the horse to kick out straighter and higher when it bucks. The flank strap is about 4 inches wide, is usually covered in sheepskin and fastens behind the widest part of the abdomen. Flank straps which hurt the horse are not allowed by rodeo rules in the United States.

However, a bucking strap has to be an incentive, not a prod, or the horse will quickly sour and refuse to work. A horse in pain will become sullen and not buck very well, and harm to the genitalia is anatomically impossible because the stifle joint of the hind leg limits how far back a flank strap can be attached. 

Beroligende å lese - at det faktisk ikke er så ille som jeg trodde, at smerte ikke er lov. Du kan lese mere om det her . Men jeg undres likevel. Vil en hest bli så forandret av kun av et bånd som ikke gir noen smerte? Jeg ser jo hvor forandret de blir med en gang båndet er fjernet…. Jeg kan kjøpe at det er anatomisk umulig å skade genitaliene - men…. Jeg er ingen heste-jente. Anatomien til hester vet jeg lite om, men undres gjør jeg. Samtidig som jeg gjerne vil tro at de ikke utsettes for noen vondt (kveld etter kveld, show etter show - ingen hyggelig tanke!) så skurrer det litt i mine ører - har du en forklaring vil jeg gjerne ha den!

Try!

Men det jeg er helt sikker på er at disse cowboyene har masse ”try ” – som er terminologien for cowboy mot!
Dessuten er det store penger i dette. De fleste som deltar her er profesjonelle cowboyer - ja da det finnes det og!  De rir for penger…. Men det er god gjort!

Her er noen glimt av showet;

Hesten mangler ikke bakbein den bare sparker og vrir seg så voldsomt at de ble borte på bildet!

Når hesten kaster hodet frem og ned, og “skyter rygg” er det lett for cowboyen å fyke over hodet og falle av - dette gir ekstra poeng til cowboyene som klarer seg.

Der har cowboyen begge hender  lufta - det er rett før han faller av - hesten har gjort et hopp fra forrige bilde med nedsenket hode og gjør sitt beste for å riste cowboyen av (eller båndet?)

Cowboyen klarer seg -er er han i ferd med å finne grepet med venstra armen igjen - den høyre armen skal være synlig opp i luften til en hver tid. Og han kan sanke ekstra poeng for å ri en hest som gjør mange krumspring.

Det hele overføres på store skjermer - live. Så alle de 70.000 tilskuerne kan få sett godt.

Houston Livestock and Rodeo er show og underholdning og er det noe amerikanerne er gode på så er det masseunderholdning. Det hele gjennomføres rutinert og kontrollert, folk skannes inn og ut - salen fylles med 70.000 mennesker som serveres øl og peanøtter og chips og annen fingermat, som roper og hyler og klapper, det er nok doer, det er nok folk som selger øl og mat, det er nok utganger til at det ikke blir propp når alle skal hjem, det er store nok parkeringsplasser utenfor - det er i grunnen ganske imponerende!

For flere poster med rodeobilder se her.

Trykk her for en samlet oversikt over alle poster og bilder fra Rodeoen.  

Å fange kalver høres kanske ikke så vanskelig ut - her er reglene.

1. Cowboyen sitter på hesteryggen.
2. Et ungdyr slippes ut av porten 1 sekund før hest og rytter slippes ut.
3. Cowboyen skal ta igjen kalven/ungdyret, kaste seg av hesten og fange kalven.
4. Kontroll over kalven betyr at kalven legges på rygg, med alle fire bena i lufta.
5. OG; det hele skal gjøres på kortest mulig tid. Klokka starter i det ungdyret slippes ut.

Her ser du en billedserie av vinneren - og han brukte 4 sekunder….

Dermed er dette fotografert med 8 bilder i sekundet - likevel; det hele skjer så raskt og det virvles opp så mye støv og sagflis, samt at avstand og zoom gjør at bildene ikke er knall skarpe. Men du får et inntrykk av konkuransen - noe for deg? Definitivt ikke for meg…

1. Det har alt gått et par sekunder
- cowboyen har tatt kalven igjen og er i ferd med å kaste seg av hesten 

2. Det ser ut til at kalven setter opp farten og skal klare å komme seg unna….

3. Cowboyen har økt farten, slipper bena fra hesten og fester grepet til kalven -

4.Cowboyen har god fart og faller fremover  - men holder på kalven i det han faller

5.  og stuper fremover -

6. og får kalven over seg

 7. Brytekampen starter - her måles krefter mann mot ungdyr - det er en stor kalv!

8. Kalven kommer seg på beina og vil vekk -

9. Cowboyen holder godt fast - og jobber imot

10. Kalven må gi tapt og havner på rygg med alle fire bena opp - kampen er over. Cowboyen vant - ikke bare over ungdyret men også denne kveldens konkuranse.

Og det hele tok altså fire små sekunder…

Trykk her for en samlet oversikt over alle poster og bilder fra Rodeoen. 

 Houston Rodeo betyr frem med boots og cowboyhatt, frynsejakker, belter med overdimensjonerte spenner - ja det du måtte ha som minner litt om cowboy og western liv. Og Texanerne har ganske mye. Rodeo er derfor et perfekt sted for å fotografere mennesker, små og store cowboyer i sitt rette element!

Her har du et lite utvalg; 

Lange dager for små føtter….

Mens litt større føtter har riktige boots med metall-tupp!

Noen har STIL - bootsene var selvsagt knall røde!

Denne cowboyen fortalte meg at han var 71 år gammel, og han ville gjerne bli fotografert!

Forventningsfulle øyne - det er mye å se på rodeo!