Gutter som kan spille gitar får alltid dame. Så sies det i alle fall. 
Jeg har alltid ment at gitaren er et ganske enkelt instrument. Nei, jeg mener ikke å spille på, - men å SE på.
Du ser hva det er, på en måte. Men etter å ha sett hvordan de lages trekker jeg det tilbake.

Dette er håndarbeid og presisjon og en stor dose kjærlighet.

Vi er i Memphis, stedet  har mere enn Elvis og Graceland å by på - her ligger nemlig også Gibson fabrikken. Og Gibson, de lager verdens beste gitarer. Jeg er blandt de heldige som får min egen lille konsert med gitarspill og sang, nesten så ofte jeg vil, og et fabrikkbesøk er definitivt tingen!

Gibson Guitar Corporation er verdens største gitarprodusent, med tilhold i USA. Grunnleggeren startet med å produsere mandoliner og gitarer i verkstedet sitt hjemme i Michigan i 1894. Noen år senere i 1902 ble selskapet Gibson dannet under sitt første navn The Gibson Mandolin-Guitar Co., Ltd .

I begynnelsen bygget de altså mandoliner og banjoer, først på 1930 tallet da gitarer ble populære, startet Gibson å produsere dette også. Og det er hovedproduktet i dag. Og hvilket produkt!

Luthier i arbeid.

Vi får en omvisning på fabrikken og får beundret luthier’ne i arbeid - En luthier er en som lager eller reparerer strenge-instrumenter. Det er en lang og tidkrevende utdanning for å bli luthier. De jobber under nøye overvåking og veiledning i mange år før de ansees som gode nok til å jobbe alene.

Å gå inn i fabrikk lokalet og se dem i aksjon er morsomt. For det første er det en arbeidsstyrke som er litt annerledes enn mange andre - det er litt sånn gammel-hippie preg over flere av de eldre. De oser litt rock and roll og musikk av dem -og jeg tror de aller felste er temmelige gode gitarister selv også!

Det er imponerende mye håndarbeid på en gitar!  Der det brukes maskiner er det nødvendig at mennesker står og styrer prosessene, det er ikke noe samlebånd preg over fabrikken.

Limtre, mange tynne trefliser (kan jeg si det sånn?) limes sammen og festes med mange klemmer. Det må gjøres nøyaktig og jevnt. Det må gjøres for hånd.

Når gitarene er kommet så langt blir de surret stramt og jevnt sammen med bånd og henges til tørk. Ingen maskinjobb dette heller.

 
Halsen finpusses. Det er mye nøyaktighetsarbeid på en gitar.

Den eneste kvinnen jeg så inne i fabrikk lokalet.

De spraymales for hånd, for å sikre den rette gløden og dybden, de males i flere fagelag for å få den rette finishen.

Black and White -  Her er resultatet 4-1 til de svarte.

Etter spraymaling poleres gitarene.

Når gitaren er nesten ferdig er det kvinner som legger siste finpussen - her sjekkes at alle kanter, alle skjøter er perfekte. Men det er utenfor selve produksjonslokalet. Det er i “siste-finpuss-avdelingen”.

Merket og klare - disse har gått gjennom godkjenningen og er klare til salg.

Og selvsagt har fabrikken et eget utsalg med litt rabatt - og dermed ble det ny gitar for min spillende sønn også. Og jeg får nye konserter, det er vel verd det!

Jeg husker Elvis litt på samme måter som jeg husker The Beatels, jeg er for ung til å ha fått helt med meg storheten - men jeg husker godt at Elvis ble funnet død. Jeg husker noen av filmene (Aloha from Hawaii , med de lekre skjortene!) og jeg kan synge strofer fra ganske mange sanger - rett nok med en noe falsk klang. 

Og jeg synes et besøk på Graceland er akkurat harry nok til at jeg vil ha det med meg, når  jeg er i Memphis, Tennessee.

Memphis er en nokså liten by i staten Tennessee; på kartet under ser du hvor den befinner seg i USA også - for å komme dit tilbringer jeg noen timer i bilen, Tennessee ligger nord-øst for Houston;

Er Elvis død? 

Det er mange som mener at han iscenesatte sin egen død - at han er undercover og jobber som spion. Det er en pausibel forklaring på hvorfor han “sees overalt” . Dersom han lever kan han i alle fall flytte rett inn i huset sitt og ta opp livet i god 70-talls stil. Det står der  nemlig slik han forlot det. Noen mener til og med at han er der innimellom og at det  er grunnen til at annen etage med soverom og badet hvor han ble funnet død (eller “død” om du tilhører de troende) er sperret av. Besøkende til Graceland får ikke adgang til annen etage, det vises til private hensyn.

Bilde av Graceland (over) er fra Wikipedia. [Da jeg besøkte Graceland sto det busser foran huset hele tiden, så jeg fikk ikke tatt noe godt avstandsbilde.]

Elvis ble ikke født i Memphis, men flyttet hit som ung og det var her han bodde som artist og her han døde. Med ti narkotiske stoffer i kroppen, på do på “Graceland” - som var hans privat bolig. Nå er det museum og et “National Register of Historic Places”, men altså uten adgang til soverommet og doen.

Elvis Aaron Presley (født 8. januar 1935, død 16. august 1977)
Vi har vel alle et forhold til “the King”? Han var amerikansk rock and roll sanger og skuespiller. Han regnes som tidenes mest suksessrike musikkartist og som en av de mest innflytelsesrike artistene som har levd.

Platesalget hans var   1500 millioner plater verden over.
Samlingen viser svært mange gull og platinaplater fra Norge,  å selge over 100.000 LP plater i Lille Norge - på en tid hvor slett ikke alle hadde platespiller er ganske sterkt!

På vei til Graceland prøver vi å huske hvor mange av tittelen vi kunne komme på;
That’s All Right
Heartbreak Hotel (ligger forøvrig rett ved siden av Graceland)
Don’t be Cruel
Love me tender
Hound Dog
Jailhouse Rock
Treat Me Nice
King Creole
I Can’t Help Falling In Love With You
Blue Suede Shoes…

Du  kan supplere med dine egne, hvor mange kan du nynne/synge? Uten  å kikke på listen over sanger  det er ganske mange å ta av!

Men altså Graceland;

Jeg hadde trodd det var større og mere prangende. I amerikansk målestokk er det ikke noe stort hus. Det har søyler, jo da -men det er faktisk en nokså vanlig sak her. Ikke direkte smakfult, men vanlig. Jeg har vært i mange hus som er like store, og noen som er større. Men ikke i noen av dem bor det en rocke stjerne….  Innenfor er huset slik Elvis forlot det -  du kan få bli med på en liten rundtur;

 
Elvis likte å gå ned på kjøkkenet å lage seg peanøtt smørbrød (blir vi fortalt i alle fall). Dette var datidens hightech kjøkken - her er jo både microbølgeovn og blender! Legg merke til teppet (neppe mulig å overse, forresten) og klokka på veggen. Når du tenker popstjerner - tenker du at de har et sånt kjøkken da?

 
Tv stuen befinner seg i kjelleren -ingen vinduer. Men derimot speil i taket og rommet er holdt i tidsriktig gult og brunt.
Jeg hadde gult og brunt rom hjemme hos mor og far på den tiden, så her kjenner jeg meg litt igjen…
Siden Elvis hadde hørt at presidenten så på tre TV kanaler samtidig, for å holde seg oppdatert på nyhetsbildet i verden, ville Elvis også har tre TV apparat…..

 
Jungel rommet er en klassiker….Grønt vegg til vegg teppe på gulv OG I TAK - og plysjdekte møbler, med utskårne armlener. Litt sånn med klør om du forstår. Grønn og leopardmønstret plysj. Og så de stilige gardinene til!
Rommer er ellers fylt med ulike nipsgjenstander som kan sies å ha en bitte-liten-assosiasjon til afrikas jungel. Som porselens aper (de hvite på gulvet) og den røde lampen er en drueklase i glass.  Ja da -

Se på den senga du - ikke rart jeg ler! En oval sak dekket i hvit plysj. Med innebygd radio og kasettspiller. Mannen hadde helt klart sangstemme - men stil det manglet han en del av….

Trofe utstillingen har mange platina plater fra Norge - totalt gav Elvis ut 69 plater og spilte i 33 filmer.
Han turnerte aldri utenfor USA (reiste aldri utenfor heller, med unntak av to år i Tyskland for hæren). Med tanke på at han aldri turnerte utenfor usa, at internett ikke fantes og at slett ikke alle i Norge hadde platespiller (vi hadde ikke) så er det ganske stort å bli så stor som The King.   

Vi likte bilene hans bedre enn huset, for motorsyklene og bilene - de er det fortsatt STIL over! Og mange av!

 
Også flyet er utstilt her. Flyet som han kjøpte for 200.000 dollar og ominnredet for 800.000 dollar…. med vasker i gull (hvem trenger det?) og her er senga hans - Business Class kan bare gå hjem og legge seg - det er SÅNNE senger jeg vil ha når jeg flyr også!

Gravplassen - hvor hans mellom navn er stavet feil - og det er jo et sikkert tegn;

Elvis’ father, Vernon, misspelled Elvis’ middle name on the grave—Aaron instead of Aron, as his mother named him. This is a sign that Vernon Presley knew that it was not his son in the tomb.

Er det harry å besøke Graceland?

Ja vist er det det. Det er big-business og ufatterlig mange stygge suvernirer. Uansett hva det er, så kan det bli en fin suvernir her - bare å klistre et Elvis bilde på.

Jeg synes likevel det er morsomt å ha vært der - Dette er en viktig bit av amerikansk historie og kultur. Det er fasinerende å se hvor trofaste noen fans er -både eldre og yngre - også mange som ikke var født da han døde.

Det er på mange måter et bilde på det amerikanske samfunnet, The American Dream - Elvis var fattiggutten som ble The King. 

Men som aldri glemte. Det er oversikt over hva han gav, vistnok aldri åpent men i skjul støttet han mange.
Det er gull og glitter og musikk og rock ‘n’ roll.
Det er historien om en gutt som var trofast mot så vel land som bygd. Han flyttet aldri til storbyen, han reiste ikke engang fra USA for å feriere.

Og ikke minst; det er gutten som holdt løftet til sin far og mor om å kjøpe et fint hus til dem - de ligger forresten sammen med ham på Graceland begge to. Om han da altså ligger der….  

Klikk her for en oversikt over alle rodeo-bildene.  

Etter å ha sett alle dyrene, ruslet rundt blandt kuer og griser, blitt imponert over cowboyer på hester og okser, ledd av barn som fanger kalver, sett flotte hester i presisjonsløp, lassokasting med presisjon, hestekjerre-kjøre-konkurranse og litt annet er det tid for konserten;

The Houston Livestock Show and Rodeo, also called Rodeo Houston, is the world’s largest livestock exhibition as well as the world’s largest rodeo event. 
The 20 day event is held at Reliant Park in Houston, Texas and features bull riding, livestock judging, concerts, a parade,a 5k walk & run, a carnival, trail rides, pig racing, barbecue and wine competitions, shopping, sales, and auctions.Traditional trail rides, which start in different areas of Texas and end in Houston, precede the Rodeo events. The City of Houston celebrates this event with Go Texan Days where residents are encouraged to dress in western wear for the duration.

Den samme arenaen som oksene hoppet vilt på og som var fylt med kalver og barn, ryddes effektivt og inn kommer scenen. Den er ikke liten den heller, sammenlign med den store Ford Pickup’n som står til venstre…

The rodeo has drawn some of the world’s biggest stars and music legends including Selena, Elvis Presley, George Strait, Reba McEntire, Garth Brooks, Willie Nelson, Beyoncé, Lynyrd Skynyrd, and Maroon 5.

Salen som rommer 70.000 tilskuere får innendørs fyrverkeri og musikk som avslutning på en lang dag -

Og øl og peanøtter…..

Etterpå er det bare å prøve å huske hvor bilen ble parkert…… Det er plass til alle men det betyr også at parkeringsplassen er stor!
De tøffeste tar noen runder på tivoliet før de rusler hjem, her kan du kjøre pariserhjul, bli slynget ut i strikk eller prøve fritt fall fra søyle. Jeg er en pyse, det frister ikke meg! Men kanskje cowboyene går hit etterpå - alt dette er nok mye mindre farlig enn okseridning ….

——

Dette er siste post fra rodeoen - du kan se det “live på tv” på Nrk 2 i programmet Sveip i morgen tirsdag 1 april -og nei; det er ingen spøk

Trykk her for en samlet oversikt over alle poster og bilder fra Rodeoen. 

Mars er rodeo måned her i Houston. Det betyr full rulle med rodeo, alt fra okseriding til å fange kalver med hendene, hestekjerre kjøring, musikk og show, godt gammeldags fesjå, altså husdyrutstilling med bedømming av kuer, griser etc, tivoli, salgutstilling….. Det er nesten lettere å si hva det ikke inneholder! Det er utrolig stort og veldig gøy! 

Og et fantastisk sted å fotografere så klart - derfor får du mange poster med rodeo bilder fremover!

Litt info;

Houston Livestock Show and Rodeo er verdens største rodeo. Men så befinner vi oss også i Texas som nærmest er å regne som verdens navle for cowboys….

the largest Livestock show, the largest Rodeo, the largest calf scramble contest, the largest cattle, poultry, lamb & goat and school art auctions, and able to guarantee top billing by the biggest stars in the entertainment industry

Det hele holder til på Reliant Stadium,

 Reliant serves as a trade show, convention, sports and entertainment campus. It is comprised of Reliant Stadium, Reliant Center, Reliant Astrodome & Reliant Arena. Popular events include NFL football games, the Houston Livestock Show and Rodeo and the annual Offshore Technology Conference

Det er “North America’s largest and most versatile campus of event venues”. På godt norskt et stort område.

På samme omårde befinner The Astrodome seg - i Norge antagelig best kjent for å huse offrene fra orkanen Katrina i 2005.

Completed in 1965, the Astrodome has featured thousands of sporting events as well as concerts by rock legends Elvis Presley, The Rolling Stones and the Who. Most recently it was a shelter for victims of hurricane Katrina.

Rodeoen er en tradisjon. Første gang arrangert i 1938.
Litt dugnadsånd også - ca 20.000 frivillige stiller opp og deltar.
Omtrent 2 millioner mennesker deltar på arrangmentet hvert år.
Det deles ut skole-stipend og hjelp - over 220 millioner dollar er gitt i økonomisk hjelp til ungdom i Texas.
Hver kveld arrangeres et fantastisk show i god gammel Wild-West Tradisjon, og en konsert etterpå - over 350 artister har deltatt gjennom årene, topp artister innen musikk typen country, rock, pop, hip hop og latino. Da ryddes arenaen som har vært brukt til å ri på okser og hester -en enorm sene som roterer rundt trekkes frem og det spilles konserten i en “sal” som rommer ca 70.000 tilskuere.

Everything’s big in America and everything is bigger in Texas….