Det er Martins dag i dag og Federal Holiday.

 

Det dreier seg ikke om hvilken som helst Martin – men Martin Luther King Jr.
Det er ti lovfestede Federal Holidays i USA. Fire er dato bestemt (New Year’s Day, Independence Day, Veterans Day og Christmas Day). De seks andre er lagt til en bestemt dag i uka/måneden, slik som i dag; Martin Luther King Jr’s dag er lagt til tredje mandag i januar. Noen ganger faller det sammen med bursdagens hans 15 januar. Men hvert år sikrer det skolelever en ekstra fridag.

 

Federal Holiday betyr at alle Federal Employees har fri. Skoler og offentlige kontorer er stengt, men lite annet. Det er stort sett business as usual. Oversettelsen nasjonal høytidsdag blir derfor litt skjev når den leses med norske øyne.

 

Men Høytidsdag eller Federal Holiday - Martin Luther King Jr er uansett en viktig person i Amerikansk bevisthet og historie.

 

Det hele startet med Rosa Park. Da hun nektet å reise seg for en hvit mann på bussen og ble kastet i fengsel vakte det stor oppmerksomhet. Opprøret mot raselovene startet som en buss boikott. En effektiv boikott fordi 75% av passasjerene var fargede. Det ble organisert felleskjøring for å sikre at folk kom på jobb og fem dager etter at Rosa Park nektet å reise seg var boikotten etablert og  Martin Luther King Jr var valgt til leder.  
Han var baptistprest og hadde ett absolutt ikke-vold prinsipp. Det var harde sammenstøt, men nettopp ikke-volds prinsippet gjorde at demonstrantene vanskeligere kunne fengsles.

 

 

Birmingham

Birmingham protesten i 1963 var et vendepunkt.  Rasismens hovedsete, Birmingham skulle inntas med en fredlig prostestmarsj. Politisjefen uttalte at demonstrasjonen ville bli stoppet hvis det fløt blod i gatene, han sto klar med over 3000 menn, politi og brannmenn med vannkanoner.

Kings demonstranter marsjerte fredfult inn i byen og ble møtt med høytrykksvann.
Blandt demonstrantene var mange barn og også hvite. Protesten ble filmet og sendt på tv, og dermed kunne en hver amerikaner se hvordan protestantene ble behandlet. Skrikene, smerten, blodet – og den stadige tilbakevendende ikke volds marsjen gjorde inntrykk. For demonstrantene returnerte, gang på gang kom de inn i byen – blodige og fillete av vannet og volden de ble utsatt for. Flere ble fengslet, også King. I fengselet skrev han sitt ”Letter from Birmingham” hvor han oppsummerte sine tanker. 

Tilslutt la arbeiderne vannkanonene ned og nektet å følge ordren om å fortsette å spyle demonstrantene. De så en fredfull demonstrasjon, de så mennesker som ikke øvet vold bli utsatt for vold, uten at de gjorde motstand.  Mediadekningen gjorde det vanskelig å fortsette å betjene vannkanonene.

 

Washington marsjen  - I Have a Dream
Marsjen til Washington, DC, USA’s hovedstad i 1963 var en viktig demonstrasjon. King trengte et solid oppmøte for å gi bevegelsen tyngde. Signalene forut var at oppmøtet ville bli labert, anslått til 10.000 mennesker. Da marsjen startet hadde tilstrømningen vært enorm, 250.000 mennesker var møtt opp. Det var her – ved minnesmerke over Abraham Lincoln, King holdt sin mest berømte tale ”I Have a Dream”.  Talen og det enorme oppbudet av demonstranter, langt over hva media hadde forutsett gjorde et sterkt inntrykk. 

Washington marsjen førte til den enderlige gjennombruddet.
Time Magazin kåret ham til ”Man of the Year” og King ble tildelt Nobels fredspris som han mottok i Oslo 10 desember 1964.

 

Drapet på J.F. Kennedy var et tilbakeslag for bevegelsen, det var den neste presidenten Lyndon B. Johnson  som signerte en lov som grunnlovsfestet likhet. Han førte kampen mot Klu Klux Clan og oppmodet amerikanere til;

 

To shatter forever not only the barriers of law and public practice, but the walls which bound the condition of many by the color of his skin. To dissolve, as best we can, the antique enmities of the heart which diminish the holder, divide the great democracy, and do wrong — great wrong — to the children of God

 

King ble drept av en snikskyter, James Earl Ray, den 4. april, 1968.  King var da i Memphis for å støtte en streik blandt  renholdsarbeiderne.

 

 

På Martin Luther Kings gravsten står den siste linjen fra hans berømte I Have a Dream;  ”Free at last, free at last, thank God Almighty, I`m free at last.”
I 1977 ble han posthumt tildelt Presidentens frihetsmedalje og fødselsdagens hans ble gjort til en Federal Holiday ” Martin Luther King Day”. Dagen markeres hver tredje mandag i januar – og derfor har mine håpefulle fått en ekstra skolefridag i dag.   En viktig person og en viktig sak å huske. Ikke minst er dette sitatet verd å ta med seg “Injustice anywhere is a treat to justice everywhere”  - for urett skjer fortsatt om ikke akkurat på din buss.

 

 

Du kan høre “I Have a Dream” på videoen under, og legg merke til folkemengden og ansiktene !

 

 

 

Lommemannen er tatt, men istedenfor å puste lettet ut, snakkes det mere om det enn noensinne - med mere harme også. For selvsagt forsvares han av Staff. Og igjen kommer Staff med uttalelser som vekker harme og avsky. Intet nytt der.

Alle har rett på en forsvarer. Og forsvarerens jobb er å forsvare - men av og til går metodene over grensene for det forsvarlige. I alle fall over mine grenser.

Men - det er bra at Staff finnes. Det er bra at det er mulig å ha en forsvarer som er kontroversiell, som bruker alle midler, som tar forsvarer oppgaven alvorlig. Selv for de vi andre ikke vil ta i. Det er en rettsstat verdig.

Jeg synes ikke om Staff.
Og det er hele poenget. Kanskje nettopp det at jeg ikke liker ham, at jeg provoseres av uttalelsene og av nedtoningen ”beskjedne greier“ (for hvem da? For lommemannen. Det er ham Staff forsvarer); kanskje det er nettopp her rettsstaten ivaretas.

Derfor tenker jeg; det er kanskje bra det er Staff. Fordi alternativet er mye verre. Jeg ønsker ikke et “flertallets dikatur”.  Jeg ønsker en rettsstat som ivaretar prinsippet om at du ikke er dømt før dom er falt, som gir deg rett til å bli forsvart.

Også av en jeg ikke liker.
Staff er ikke dommer, var han det ville saken stilt seg annerledes. Helt annerledes. 

Rett etter at kongen har avlevert sin hilsen til meg “På årets siste dag vil jeg sende en spesiell hilsen til alle nordmenn som befinner seg i utlandet”, trer mange nye endringer i kraft.  Jeg har derfor tatt meg en tur innom regjeringen  og besøkt de ulike departementene. Det er informativ lesing og en grei oppdatering for oss i utlendighet. Ikke at jeg nå vet hva 2008 vil bringe, for heller ikke departemetet sitter med alle kortene - men noen har de og noen har de allerede lagt. Blandt annet har Justis og politidepartementet en praktisk liste over nye ting fra nyttår. Den er verd å titte på så - vet du hvilke lover som oppheves og at dersom du trenger nytt pass er det salg - hele året går nye pass til halv pris.

Språk er makt. Det gir signaler og det skaper samhold - eventuelt det motsatte. Jeg er en fremmed fugl selv her jeg bor i utlendighet så det passet meg godt å finne denne oversikten  på hjemmesiden til Bjarne Håkon - med forslag til hva jeg nå skal si og hva som er korrekte ord på innvandringsområdet.

Det er nå en gang sånn at ord og uttrykk som vi har brukt i årtier endrer seg og bli politisk ukorrekte. Det kan til tider være vanskelig å henge med -men ikke mindre viktig dersom en ønsker å ha et språk som ikke støter noen. Og det vil en jo gjerne - alternativt bruke de støtende ordene bevist. Det er selvsagt også en mulighet.
Ingen bombe at  Thorbjørn Egner’s sang om Vesle Hoa  bør ta korteste vei til glemmeboka - det virker komisk at det faktisk ikke er så lenge siden den ble sunget med største selvfølgelighet. 

Mere nyttig er at jeg lærer at det ikke heter et flerkulturelt  samfunn,  men at det derimot er greit å si et mangfoldig samfunn. Lærdommen gir jeg gratis til fornyings- og administrasjonsdepartementet som fortsatt bruker de gamle begrepene  når de informerer om kvotering av innvandrere. 

Mye nyttig på helsesiden også - så en liten surfetur innom regjeringen anbefales når du er ferdig med å lese blogger