CNN hadde en pussig nyhet i går, midt blandt Hillary og Obama og valget her i Texas fant de plass til litt andre nyheter også. Om placebo. Placebo eller “narrepiller” er en pussig ting - men velkjent at det vi tror skal virke faktisk virker - enten det har virkestoffer eller ei.

Det forskere ved Duke University nå har funnet ut er at dyre tabletter virker bedre enn billige. Du tror kanskje sterkere da - om du betaler mere?

• Undersøkelsen gikk ut på å gi testpersonene et lett elektrisk sjokk også måle den subjektive (hva ellers?) opplevelsen av smerte. 82 personer deltok, og de ble testet før og etter de fikk placebo.
• Halvparten av deltagerne fikk en brosjyre hvor pillen ble beskrevet som en nyutviklet pain-killer til en pris av $2.50 pr dose. Mens den andre halvparten ble gitt en brosjyre som forklater at pillen var satt ned til 10 cents pr dose.

Og resultatet var tydelig;

• I “dyr-pille” gruppen opplevde 85 % av testpersonene en redusert smerte etter å ha tatt narrepillene.
• I “billig-pille” gruppen opplevde 61 % det samme.

Det er litt skummelt synes jeg.  Helse og legemidler er virkelig big-business. Og legemiddelindustrien har fått noen riper i lakken før…. Nå er det altså bevist at hvordan en medisin markedsføres og prises har stor effekt for hvordan vi opplever den - 

“Physicians want to think it’s the medicine and not their enthusiasm about a particular drug that makes a drug more therapeutically effective, but now we really have to worry about the nuances of interaction between patients and physicians,” said Dan Ariely, a behavioral economist at Duke University. 

Ikke rart kanskje. Sist jeg passerte tax-free’n så jeg en krem til mange tusen kroner.
For en liten krukke med “Lover-deg-mindre-rynker-om-du-bruker-meg” krem.

Jeg kjøpte den ikke, men antar produsenten har forstått det - bare det er dyrt nok så vil vi tro det virker og dermed opplever vi at det virker også…

(Hos Ars Ethica kan du lese mere om hva placebo er og hvordan/hvorfor den virker).

Det finnes så mange slags rovdyr - i direkte og overført betydning. Jeg lar “de overførte”  ligge sammen med  ”de fire store” i Norge som er bjørn, ulv, jerv og gaupe. Dette handler nemlig om et rovdyr du garantert har møtt - Edderkoppen.

Bildet er tatt her i Houston og viser en av våre grønne som har fanget dagens middag. En spinner/møll som fortæres med hodet først. Snadder….

Litt fakta

Edderkopper finnes overalt: i skog og mark, ørken, sjøer, ved kyst og innland, og til og med under jorda. Det finnes edderkopper oppe i det snødekte Himalaya, som er verdens høyeste fjell.

• Edderkoppen er et leddyr av ordenen Aranea, som har hode sammenvokst med brystet, og bakkroppen atskilt fra forkroppen med en dyp innsnevring.
• Vi kjenner i dag omtrent 34 000 arter – fra de knøttsmå til store, hårete beist på størrelse med en tallerken.
• Edderkoppen har ikke skjelett, men et ytre panser som edderkoppen skifter flere ganger hvert år.
• De fleste edderkopper har et kort liv. Mange arter lever bare 1–2 sesonger. Lengst lever tarantellene, som kan bli inntil 25 år gamle.
• De ivrigste spinnerne bruker en knapp halvtime til å lage et nett der trådene krysser hverandre 1500 ganger.
• Nettet til edderkoppen består av både klebrig og ikke-klebrig silketråd. Den konstruerer nettet sitt etter et fast mønster.
• Svart enke regnes som en av verdens giftigste edderkopper. Giften hennes er 15 ganger så kraftig som klapperslangegift.

Denne tarantellen hilste vi på i Amazonas, i Peru.

De er store og hårete men giften hos de fleste taranteller er ufarlig, på linje med et vepsestikk. Men siden de kan bli nokså store - og dermed også ha stor munn kan bittet være ganke vondt. 
Artene fra Mellom- og Sør-Amerika - slike som denne - har små forsvarshår som de kaster av seg fra bakkroppen når den blir redd eller irritert. Disse hårene er skarpe og har mothaker som borrer seg inn i huden. Det gir kløe og irritasjon, for noen kraftigere reaksjoner. Får du disse hårene i øynene og svelget, er det skadelig, og kan i verste fall gi øyeskader eller pusteproblemer. Skal du kose med dem så gjør det varsomt så de ikke blir redde altså!

Taranteller er rovdyr, og store taranteller kan ta små pattedyr (f.eks. musunger), øgler og slanger, mere vanlig er at de lever av andre edderkoppdyr og insekter.  

Noen taranteller bor i trær - noen bor i huler i bakken. Slik som denne, også fra Amazonas. Du kan lokke den frem med en liten pinne - alltid spennende å se hvor stor tarantellen er når de kommer krypende mot deg…

Som barn hadde jeg en et snev av edderkopp fobi - nå synes jeg de er ganske så stilige! Fasinerende små saker, også 34000 arter da….

Informasjon hentet fra Nyskjerrigper og Nrk.

X-box, playstation eller nintendo - hva de enn heter alle sammen, når det kommer til videospill er jeg håpløs. Hadde det fortreffelig morro med et bilspill en gang - hvor jeg skulle kjøre omkapp med yngstemann, som ikke fant det like festlig at jeg kjørte feil vei, krasjet med vilje (hallo  -med vilje?) og lo av det hele - Kanskje var det værst,  at jeg ikke tok konkuransen alvorlig.  Ikke engang lille Mario fikk jeg til å løpe riktig og hoppe på rett sted - og jeg antok derfor at

1. jeg får det ikke til -derfor
2. synes jeg ikke det er morsomt - og derfor
3. blir jeg ikke flink i det heller

Jeg tenkte ikke at det har med hjernens koblinger å gjøre - dessuten det faktum at jeg ikke er mann.

Men nå kan jeg slå i bordet med litt forskning og vise til at det er fundamentale forskjeller på hjernen vår når vi spiller slike videospill.
Forskere ved The Stanford University School of Medicine  har nemlig funnet ut at hjernen til kvinner og menn reagerer forskjellig på videospill - og min lille hjemlige erfaring støtter forskningsresultatene. 

Det er en stor industri, i 2005 ble det solgt over  230 millioner video/computer spill, antagelig er tallet for 2007 enda høyere. 
40 % av Amerikanere spiller på enten pc eller spillekonsoll. Det er mye, variasjoner i alder og levevilkår tatt i betraktning. 
I følge en studie utført av Harris Interactive survey i 2007, er unge menn to til tre ganger så utsatt for spilleavhengighet knyttet til denne typen spill, enn det kvinner er.

Hva skjer i kvinne- og mannshjernen når vi spiller?

Vi har vist lite om hva som skjer  sånn i hjernen under spilling. Det er dette Stanford Universit School of Medicine har sett på.  Og de fant altså at det som skjer i hodet på en mann ikke er det samme som det som skjer i hodet på en kvinne. Selv om en del er likt er det klare kjønnsforskjeller.

“The females ‘got’ the game” said Reiss, who is director of the Center for Interdisciplinary Brain Sciences Research. “They appeared motivated to succeed at the game. The males were just a lot more motivated to succeed.”

Både kvinner og menn har en økt aktivitet i den del av hjernen som styrer belønning og avhengighet, men aktiviteten i dette senteret (”mesocorticolimbic center”) er langt større hos mannlige spillere enn kvinnelige.  Hos menn dannet det seg også langt sterkere koblinger fra dette senteret til andre deler av hjernen. Noe man ikke så hos kvinnene. Blandt annet en solid kobling til senter for forventning og beslutninger.

Og;  Jo sterkere forbindelse mellom de ulike hjerneområder - jo lettere klarte spilleren å løse oppgaven.  Menn er altså generellt sett flinkere til å spille og får raskt fremgang i spillet.  Og dermed er det selvsagt morsommer å spille også, menn opplever større tilfredstillelse når de klarer å løse oppgavene.

After analyzing the imaging data for the entire group, the researchers found that the participants showed activation in the brain’s mesocorticolimbic center, the region typically associated with reward and addiction. Male brains, however, showed much greater activation, and the amount of activation was correlated with how much territory they gained. (This wasn’t the case with women.) Three structures within the reward circuit - the nucleus accumbens, amygdala and orbitofrontal cortex - were also shown to influence each other much more in men than in women. And the better connected this circuit was, the better males performed in the game.

 Den gamle erobreren slår til igjen…..

Blir du overrasket om jeg sier at forskerne også fant at mennes hjerne reagerte kraftigere på det å erobre?  Mange av spillene handler om å erobre - som forresten nesten er synonymt med å vinne. Og det er vel omtrent poenget i de fleste videospill….

Reiss said this research also suggests that males have neural circuitry that makes them more liable than women to feel rewarded by a computer game with a territorial component and then more motivated to continue game-playing behavior. Based on this, he said, it makes sense that males are more prone to getting hooked on video games than females.

“Most of the computer games that are really popular with males are territory- and aggression-type games,” he pointed out.

Av og til tenker jeg at det er jo hjerneforsker jeg skulle ha blitt. Fasinerende hvor mye rart som skjer der oppe av koblinger og reaksjoner.  ¨Å ha en jobb hvor en ser på hva hvis og så tester det ut - Alt er kanskje ikke like nyttig - men denne forskningen kan bidra til å finne løsninger som funker for de som lider av spilleavhengighet;

These gender differences may help explain why males are more attracted to, and more likely to become ‘hooked’ on video games than females”

Dessuten har jeg nå en helt plausibel forklaring på hvorfor jeg ikke finner det morsomt. Og heller foretrekker å blogge - har de gjort noen forskning på kjønnsforskjeller der tro?
Og er det gutta som leder video-spillingen hjemme hos deg også, eller kan du motbevise resultatene?

Du finner artikkelen i sin helhet her fra Science Daily, eller fra universitetets egen side her.

Les og Kneggbloggs post “Oppslukt av spill“